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Al igual que el viento, el tamaño de las olas es un factor determinante a la hora de palear por el mar, por este motivo es importante estar familiarizado con la escala internacional Douglas para medir la altura de las olas.
Número de Douglas
| Altura(m) | Denominación | Descripcion |
|---|
| 0 | 0
| Mar llana | Mar perfectamente lisa | | 1 | 0 a 0,1
| Mar rizada | Cuando se empiezan a formar pequeñas olas que no llegan a romper. | | 2 | 0,1 a 0,5
| Marejadilla | Cuando se empieza a pronunciar el oleaje que apenas rompe, molestando poco a las embarcaciones menores sin cubierta. | | 3 | 0,5 a 1,25
| Marejada | Si el oleaje aumenta en términos de ser de algún cuidado el manejo de embarcaciones menores sin cubierta. | | 4 | 1,25 a 2,5
| Fuerte marejada | Si el tamaño de las olas hace imposible navegar con seguridad a las embarcaciones anteriores. Rociones. | | 5 | 2,5 a 4
| Mar gruesa | Aumenta aún más el volumen de las olas haciendo peligrosa la navegación de las embarcaciones anteriores. La espuma blanca de las rompientes de las crestas empieza a ser arrastrada en la dirección del viento. Aumentan los rociones. | | 6 | 4 a 6
| Mar muy gruesa | En las anteriores condiciones aumenta aún más el volumen de las olas. Los rociones dificultan la visibilidad. | | 7 | 6 a 9
| Mar arbolada | Aumenta los caracteres anteriores. La espuma se aglomera en grandes bancos y se arrastra en la dirección del viento en forma espesa. | | 8 | 9 a 14
| Mar montañosa | Olas excepcionalmente grandes, sin dirección determinada, como puede observarse en el vórtice de un ciclón. Los buques de pequeño y mediano tonelaje se pierden de vista. | | 9 | mas de 14
| Mar enorme | El aire se llena de espuma y rociones; mar blanca; visibilidad casi nula. |
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